Estructuras misterioso globo De Milky Ways Core por Vishwajeet Kumar

John Roach Opiniones de National Geographic News

Publicado 10 de noviembre 2010

Dos enormes burbujas que emiten rayos gamma se han encontrado ondulante del centro de la Vía Láctea, los astrónomos han anunciado.

Las estructuras inéditas, detectado por el telescopio espacial de rayos gamma Fermi, de la NASA, se extiende 25.000 años luz de norte a sur desde el núcleo galáctico.

"Creemos que sabemos mucho sobre nuestra propia galaxia ", astrofísico de la Universidad de Princeton David Spergel, que no participó en el descubrimiento, dijo durante una conferencia de prensa el martes. Pero "lo que vemos aquí son estas enormes estructuras ... [que] sugieren la presencia de un enorme evento lleno de energía en el centro de nuestra galaxia."

Por ahora la fuente de toda esa energía no es clara, dijo el coautor del estudio -autor Doug Finkbeiner, un profesor asociado de astronomía en el Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts.

Los rayos gamma son las formas más enérgicas de la luz, y en el espacio tienden a provenir de hechos violentos tales como supernovas o de objetos extremos, como los agujeros negros y estrellas de neutrones. (Ver "Gamma-Ray Telescopio Encuentra Primera 'Invisible' Pulsar.")

La recién descubierta burbujas, por su parte, están hechas de calor, gas cargado que está liberando la misma cantidad de energía en forma de cientos de miles de estrellas en explosión.

"Así que usted tiene que preguntarse, en donde podría energía como que vienen de" en la Vía Láctea? Dijo Finkbeiner.

Rayos Gamma Burbujas Signos de la Vía Láctea Alimentar?

Una posible respuesta es que las burbujas de rayos gamma son la evidencia de una antigua explosión de formación de estrellas en el centro de la galaxia . Si un gran cúmulo de estrellas masivas formó hace millones de años, los gigantes ahora podrían estar muriendo juntos, creando un brote de supernovas.

En este caso, las burbujas podrían representar "la energía acumulada durante muchos millones de años ", dijo Finkbeiner.

" Otra hipótesis, que es quizás aún más dramático, es que el [mayormente inactiva] agujero negro en el centro de la galaxia está activo para un poco ", dijo.

Los científicos saben que un agujero negro supermasivo reside en el centro de nuestra galaxia, y no llegaron tan grande por estar sentado en silencio. En cambio, el agujero negro debe pasar por etapas cuando se traga grandes cantidades de material.

Cuando los agujeros negros galácticos están alimentando activamente, tienden a escupir chorros de alta energía de sus polos. Los astrónomos han encontrado este tipo de núcleos galácticos activos en otras partes del universo, pero nunca antes han visto ninguna prueba convincente de este proceso ocurre en la Vía Láctea. (Consulte "Black Holes partículas más energéticas del Universo eructa.")

"Así que [las burbujas de rayos gamma] podría ser la primera evidencia de un arrebato importante desde el agujero negro en el centro de la galaxia", Finkbeiner dijo.

El equipo de estudio, dice que se han descartado otra teoría que las burbujas pueden ser prueba de la misteriosa sustancia conocida como materia oscura.

De acuerdo con la teoría, las partículas de materia oscura se aniquilan cuando chocan, lanzando una lluvia de nuevas partículas, junto con grandes cantidades de energía. Se cree que existen grupos densos de materia oscura en los núcleos de las galaxias, por lo que buscan los resultados de las colisiones es una manera astrónomos esperan demostrar que existe la sustancia.

"Lo que me molesta de que la explicación es los bordes afilados que vemos en las burbujas ", dijo Finkbeiner, refiriéndose al hecho de que las estructuras son cúpulas bien definidos.

La materia oscura habría existido en el núcleo de la galaxia desde el principio, y las partículas habría sido continuamente interactuando.

"Si hay algo que ha estado ocurriendo durante miles de millones de años y se encuentra en un estado de equilibrio, no me esperes ver una estructura de bordes afilados como este", dijo Finkbeiner.

Ayuda a Pierce Fermi Gamma-Ray Niebla

Finkbeiner y su equipo encontraron los rayos gamma burbujas con datos de la zona Large Telescope de Fermi, el detector de rayos gamma más sensible aún en marcha.

Los científicos luego tuvo que procesar los datos en bruto para que pudieran ver a través de la "niebla" de rayos gamma que se hicieron como electrones de alta energía moviéndose cerca de la velocidad de la luz interactúa con la luz y el gas interestelar en la Vía Láctea

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( Relacionado: ". Misteriosas 'Dragons' Make del Universo Gamma Ray Niebla")

Se necesitan más estudios para llegar a la verdadera naturaleza de la fuente de energía que sopla las burbujas, dijo Spergel de Princeton

"Pero. es una imagen llamativa ", dijo," y creo que será un reto a los astrónomos durante los próximos años para hacer ambas futuro trabajo de observación y el trabajo teórico para entender lo que está pasando aquí y hacer conexiones con otras áreas de la galaxia y la astronomía extragaláctica ".