Todd Duncan, 1903-1998: Él abrió las puertas para otros cantantes clásicos negros de Monika A.

Se tiene diecinueve-cuarenta y cinco. El lugar es la ciudad de Nueva York. El New York City Opera Company acaba de terminar de realizar la ópera italiana "Pagliacci".

Todd Duncan está en el escenario. Acababa de convertirse en el primer hombre afroamericano cantar con esta importante compañía de ópera estadounidense. Nadie estaba seguro de cómo iba a ser recibido. Pero la gente en el teatro ofrecen alta aprobación, cálido de su rendimiento.

Duncan no cantó una parte escrita por un hombre negro. En cambio, él jugó un papel tradicionalmente cantada por un hombre blanco. Todos los otros cantantes en la producción de la ciudad de Nueva York Opera Company eran blancos.

Su actuación histórica tuvo lugar diez años antes de que el cantante negro Marian Anderson actuó en el Metropolitan Opera de Nueva York.

Todd Duncan abrió las puertas para otros músicos negros cuando apareció en "Pagliacci". Hasta esa noche, cantantes negros de la música clásica tenían casi ninguna posibilidad de llevar a cabo en los principales teatros de ópera estadounidense y teatros. Muchos cantantes clásicos americanos africanos de hoy dicen que todavía no tienen la misma posibilidad de realizar. Pero Todd Duncan comenzó un cambio importante en la interpretación musical clásica en los Estados Unidos.

Todd Duncan vivió una vida muy larga. Él tenía noventa y cinco años de edad cuando murió en marzo, diecinueve-noventa y ocho, en Washington, DC El enseñó a cantar hasta el final de su vida.

Robert Todd Duncan nació en mil novecientos-cero-tres en la sureña ciudad de Danville, Kentucky. Su madre, Nettie Cooper Duncan, fue su primer profesor de música.

Como adulto joven, continuó sus estudios de música en Indianápolis, Indiana. Asistió a la vez una universidad y un colegio de música especial en esta ciudad del oeste medio.

En mil novecientos treinta, completó la educación más musical en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Luego se trasladó a Washington. . Durante quince años, fue profesor de música en la Universidad de Howard en Washington

afroamericanos habían ganado fama mundial por su trabajo en la música popular - especialmente para la creación de jazz. Pero no muchos músicos negros eran conocidos por la escritura o la realización de la música clásica.

Enseñanza en Howard dio Duncan la oportunidad de compartir su conocimiento de la música clásica europea con una población estudiantil principalmente negro. Él enseñó maneras especiales para presentar la música. Estas formas especiales se conocían como la Técnica de Duncan.

Aquí Todd Duncan canta "O Tixo, Tixo, Help Me" de la ópera "Lost in the Stars" compuesta por Kurt Weill.

Además de la enseñanza, Duncan cantó en varias óperas con intérpretes que todos eran negro. Pero parecía que siempre sería conocido principalmente como concertista. Duncan cantó al menos cinco mil conciertos en cincuenta países durante veinticinco años como intérprete.

Sin embargo, su vida dio un giro diferente en el medio de los años treinta. En ese momento, el famoso escritor música estadounidense George Gershwin estaba buscando a alguien para desempeñar un papel principal en su nuevo trabajo, "Porgy and Bess".

Gershwin habían oído cien barítonos intentan la pieza. No quería que ninguno de ellos. Entonces, el crítico musical del diario New York Times sugirió Todd Duncan.

Duncan casi decidido no intentar para el papel. Pero cambió de opinión. Cantó un pedazo de una ópera italiana de Gershwin. Había cantado sólo unos pocos minutos cuando Gershwin le ofreció la parte. Pero Duncan no estaba seguro de que jugar Porgy sería justo para él.

Años más tarde, admitió que no tenía idea de que George Gershwin fue un compositor tan exitosa. Y, pensó Gershwin escribió sólo la música popular. Duncan casi siempre había cantado obras clásicas, de compositores como Brahms y

Todd Duncan dijo que tendría que escuchar Schumann. "Porgy and Bess". Lo hizo. Luego aceptó la parte de Porgy. Pero dijo que le resultaba difícil de realizar debido a Porgy tiene una pierna mala y no puede caminar. Pasa la mayor parte de la ópera en las rodillas.

Duncan utilizó sus métodos especiales de obtener suficiente aliento para producir un sonido hermoso. Él fue capaz de hacer esto, incluso en las posiciones difíciles exigidos por la parte.

Aquí Todd Duncan canta "Lamento de Porgy" de la ópera de Gershwin "Porgy and Bess."

Todd Duncan cantó en la producción apertura de "Porgy and Bess" en 1935. Después apareció otra vez como Porgy en diecinueve-treinta y siete diecinueve-cuarenta y dos. A menudo se ha comentado el hecho de que él era el más conocido para un papel que jugó en sólo tres años.

Su fama como Porgy le ayudó a conseguir el papel en "Pagliacci" con el New York City Opera Company. También cantó otras partes con la compañía de ópera.

Anteriormente, se le oyó cantar una canción de una de las óperas que disfrutaba más. La parte fue la de Stephen Khumalo en "Lost in the Stars". Era una versión musical de la famosa novela sobre África, "Cry, the Beloved Country" de Alan Paton.

Escritor estadounidense Maxwell Anderson escribió la letra para la música del compositor alemán Kurt Weill. Escucha como Todd Duncan canta la canción del título de "Lost in the Stars".

Todd Duncan ganó fama como cantante de ópera y concertista. Pero su más grande amor por la música estaba enseñando. Cuando dejó de enseñar en Howard, continuó dando clases de canto en su casa de Washington hasta la semana antes de su muerte.

Él enseñó a cientos de estudiantes en los últimos años. Algunos músicos dicen que siempre se puede reconocer a los estudiantes de Todd Duncan. Dicen que la gente que enseñaba demuestran sus métodos especiales de canto.

? Donald Boothman es una cantante y profesora de canto desde el estado oriental de Massachusetts. Comenzó a estudiar con Todd Duncan en la década de los años cincuenta.

Boothman tenía veintidós años de edad en el momento. Él era un miembro del grupo de canto oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Había estudiado música en la universidad. Pero estudió con Duncan para mejorar su forma de cantar.

Boothman continuó lecciones semanales con Duncan durante trece años. Después de eso, él volvería a Duncan cada vez aceptó un nuevo proyecto musical.

Dice que considera Duncan su maestro para toda la vida. Muchos otros estudiantes dicen que se sentían de esa manera, también.

Todd Duncan estaba orgulloso de sus estudiantes. Estaba orgulloso de sus interpretaciones de la música clásica. Y, que estaba orgulloso de ser el primer afroamericano en romper la barrera del color en una importante casa de ópera.